Tras releer Las ciudades invisibles, Los amores difíciles y las tres novelas que configuran Nuestros antepasados, de Italo Calvino, dejo al narrador en el bosque de los letrados pero ofrezco al lector un breve comentario sobre su saga novelesca, escrita entre 1952 y 1959, después de sus primeros relatos y novelas neorrealistas, de cierto impacto editorial en la Italia de postguerra.
Italo Calvino nació en 1932 en la periferia de La Habana, donde su padre ejercía como biólogo. Su vida no transcurrió en la isla caribeña sino en la tremendista y erosionada Italia de pre y postguerra, centro de su labor periodística y literaria hasta su muerte en Siena en 1985. Por suerte, Calvino optó por una literatura más imaginativa y fantasiosa que sociológica, evidente en su trilogía Nuestros antepasados, formada por El vizconde demediado, El barón rampante y El caballero inexistente, tres novelas breves de excelente factura, poder alusivo y enorme sentido del humor.
El barón rampante es la historia de un niño de doce años que en 1767 se encaramó a un árbol y no volvió a pisar la tierra. Desde esa atalaya el autor mira al mundo con la perspectiva del niño narrador, hermano de Cosimo Piovasco, el baroncito rebelde y terco que asoció la vida con la huida y convirtió al árbol en escenario de aprendizajes, aventuras y desventuras, amores, combates y locuras. La entrañable descripción del barón con ínfulas de marqués, la madre Generala, la hermana Battista -monja doméstica-, la voluble marquesita Violante, el bandido lector Gian dei Brughi y otros personajes nutren el lienzo de antagonismos y certezas de la Europa del siglo XVIII.
Como advirtió el creador en 1960, estas tres historias “tienen en común el hecho de ser inverosímiles y de ocurrir en épocas remotas y en países imaginarios”, por lo que constituyen un “ciclo cerrado”, ante lo cual se pregunta por el sentido de ese tipo de narrativa y anota: “… He querido hacer una trilogía de experiencias sobre cómo realizarse en cuanto seres humanos: en El caballero inexistente la conquista del ser, en El vizconde demediado la aspiración a sentirse completo por encima de las mutilaciones impuestas por la sociedad, en El barón rampante un camino hacia una plenitud no individualista alcanzable a través de la fidelidad a una autodeterminación individual: tres grados de acercamiento a la libertad. Y al mismo tiempo… tres historias “abiertas”,… de pie como historias por la lógica del sucederse de sus imágenes,… (y por) … el imprevisible juego de preguntas y respuestas… vistas como un árbol genealógico de los antepasados del hombre contemporáneo, en el que cada rostro oculta algún rasgo de las personas que están a nuestro alrededor, de vosotros, de mí mismo.”
Italo Calvino fue un escritor prolífico, reeditado y llevado al cine. Su vasta obra incluye Ermitaño en París y el ensayo ¿Por qué leer a los clásicos?
